Si je m’implique auprès de l’Association, c’est pour faire du bien autour de moi, mais aussi pour redonner au suivant. Cette belle histoire d’amour remonte déjà à 17 ans, lorsque j’ai pris part  à mon premier Défi Vélo Plein Air. Wow! Coup de foudre avec l’événement, l’organisation et la cause! Ont suivi 15 autres défis et la fierté d’être président d’honneur en 2019 et 2020, car malgré la COVID, pas question d’interrompre cette magnifique activité que l’on a spécialement adaptée pour créer « Ton Défi Vélo Plein Air ».

Au tout début de la pandémie, j’ai voulu faire plus. J’ai donc offert mes services comme commissionnaire pour les personnes hébergées à l’Hôtellerie Omer-Brazeau. Chaque midi, je faisais leurs courses : faire la file à l’épicerie, à la pharmacie (pour un rouge à lèvres, un parfum, des médicaments…). Ça me rendait heureux d’imaginer le bien-être que les personnes en traitement ou en confinement pouvaient ressentir quand je leur rendais ces petits services. C’était ma dose d’adrénaline et de bonheur. Rien d’extraordinaire, seulement du temps.

Aujourd’hui, je poursuis mon implication au sein du comité organisateur du Défi Vélo Plein Air, où je côtoie des gens dévoués et un président d’honneur exceptionnel, Charles Collin, appuyé de la confiance de Gilles Duchesne et du support de la Fondation Jack Herbert.

Voilà ce qui m’amène à être si proche de l’Association. Chacun à notre manière, on peut donner un peu de réconfort et de bien-être aux personnes touchées par le cancer.

Pierre Blier, huissier de justice
Rimouski

En 2019, nous avons accepté les rôles de coprésidents d’honneur de l’édition 2020 du Vélo Tour de la Gaspésie. Comme nous le savons tous, l’événement a dû être reporté en raison de la pandémie de COVID-19, mais en août 2022, nous serons prêts à rouler pour remplir notre mission : celle de garder l’Association du cancer de l’Est du Québec en santé!

Le cancer touchera une personne sur deux au Canada en plus d’affecter les familles et les proches de ceux qui en sont atteint. Il affecte les gens que nous aimons, notre famille, nos amis. La meilleure chose que nous puissions faire est de rassembler le plus de cyclistes possibles pour l’édition 2022 afin d’amasser des fonds qui resteront dans notre région pour que ceux qui sont touchés par la maladie puissent bénéficier de services adéquats pour leur mieux-être.

Nous croyons en la mission de l’Association et nous sommes convaincus que cet organisme fait une réelle différence pendant l’ultime combat. L’Association représente les cordages qui t’empêchent de tomber en dehors du ring lorsque l’adversaire est combatif et que les rondes semblent interminables.

Le Vélo Tour de la Gaspésie, c’est le dépassement de soi, les rire, les amitiés, l’investissement sur sa santé. Surtout, c’est le réconfort, l’entraide, le soutien et l’hébergement qu’il apporte à la communauté. Des cyclistes dévoués pour la cause qui se donnent corps et âme pour aller chercher de plus en plus de dons si essentiels aux gens qui se battent pour leur vie.

C’est un gros défi le Vélo Tour de la Gaspésie, mais ce n’est rien en comparaison de ce qu’une personne en traitement doit vivre. La satisfaction que nous aurons de réaliser ce défi sera très grande! Nous avons hâte d’être réunis, d’avoir beaucoup de plaisir avec des gens de cœur dans la plus belle région du Québec avec ses paysages incroyables et tout ça pour une belle cause!

Geneviève Veilleux et Patrick Dumont

Avril 2020… Peu après avoir choisi les gagnants du concours de dessin tenu pour la création du maillot du Défi Vélo Plein Air 2020, les membres du comité organisateur, dont je fais partie, se sont résignés à annuler l’événement. C’était une grande déception pour nous tous, mais nous gardions espoir de trouver un plan B.

Le vendredi soir précédant la longue fin de semaine de mai, j’ai fait une sortie de vélo. Une réunion du comité était prévue la semaine suivante. Le temps était radieux et je me suis mis à réfléchir au Défi. J’avais entendu parler d’événements qui se tenaient en mode virtuel. Il ne restait qu’à trouver des moyens d’adapter le nôtre à ce format, en tenant compte du contexte sanitaire et des réalités économiques difficiles pour plusieurs. Les idées se sont mises à débouler dans ma tête pour la formule à adopter, pour la façon d’en mousser la popularité à si brève échéance et pour la logistique. De retour à la maison, j’ai décidé de prendre des notes craignant de tout oublier. Une quinzaine de minutes plus tard, j’avais un fichier de quelques pages, que j’ai finalement décidé d’envoyer tout de suite aux autres membres du comité pour qu’ils en prennent connaissance avant la réunion à venir.

Plusieurs m’ont répondu rapidement, enchantés par l’idée. Si bien que le tout a été approuvé presque sans débat. Et le nom a vite été arrêté : ce serait TON Défi Vélo Plein Air, parce que c’est TOI qui te fixerais TON objectif et déciderais de TON parcours en fonction de TA disponibilité, de TA forme physique et de TA réalité.

Le reste a été un merveilleux travail d’équipe dont je conserve un excellent souvenir. Cette expérience suscite chez moi un grand sentiment de réalisation et de fierté d’avoir réussi, malgré tout, à maintenir cette source de financement pour un organisme qui en a bien besoin et dont la mission constitue un baume pour toute une région.

Jean-Pascal Côté